Sài Gòn một sớm mùa đông

Buổi sáng ngày đầu tiên đi học trở lại sau Tết, từng đợt gió lạnh không biết từ đâu ùa về khiến cả Sài Gòn biến thành cái tủ lạnh khổng lồ. Hà mãi co ro trong chiếc áo len mỏng mẹ bắt mặc ban sáng, tự dưng nở một nụ cười mỉm chỉ vì có cảm giác như đang lạc vào giữa mùa Đông Hà Nội. Nhưng Hà mã không phải là đứa duy nhất bị "cuồng" mùa Đông. Sáng nay, bọn con gái lớp nó đã kịp xúng xính váy len, áo len, legging len rồi hè nhau ra thoa son dưỡng môi với kem chống nẻ ầm ĩ.

Sài Gòn một sớm mùa đông
Ngân sếu "phong trần" thế cũng cười e thẹn sau lớp khăn voan được quấn hai vòng rất điệu quanh cổ. Bọn trai trong lớp đón nhận sự đổi thay đầy nữ tính ấy bằng những ánh mắt rất dịu dàng, cho đến khi thằng Quân bước vào lớp với đôi giày khủng bố và chiếc áo len cổ lọ to xù.

- Thằng điên! - Tuấn lớp trưởng trợn mắt.

- Hôm nay 17 độ đấy. Thật không thể tin được Sài Gòn lại có mùa Đông! - Quân hà hơi vào hai bàn tay rồi xoa xoa.

- Mày moi ở đâu ra bộ đồ nhìn phát sốt thế?

- Kệ tao! Miễn sao ấm. Mấy khi trời trở lạnh.

Đám con trai càm ràm không ngớt vì thằng này đã làm mất đi hình ảnh nam tính của "binh đoàn đầu đinh" 12C6, cho đến khi thầy Tiến dạy Lý bước vào lớp.

- Ối, áo len mới đẹp quá thầy!

- Thầy ơi, khăn vợ thầy đan hay cô nào tặng đấy ạ?

Thầy Tiến cười duyên dáng:

- Áo vợ thầy mua. Khăn vợ thầy đan. Đẹp không mấy đứa?

Mấy thằng con trai ngơ ngác nhìn nhau, ở một nơi có nắng quanh năm, cái lạnh đến bất ngờ bổng trở thành món quà xa xỉ. Hà mã chợt ước, giá mà thời tiết cứ se se lạnh từ đây cho đến hết tháng 3 thì tuyệt. Sau Tết, cây mai già cạnh căng-tin trường vẫn còn lác đác những cái nụ vàng be bé, còn không khí lớp thì lúc nào cũng hân hoan. Thầy cô bỗng trở nên dễ chịu. Cô Mai dạy Sinh khó tính thế mà cũng chỉ cười tủm tỉm khi thấy cái Liên ăn vụng ô mai và đem phân phát hạt dưa ngay trong tiết. Thay vì lì xì, vụ trả bài đầu giờ của bọn nó được miễn. Bọn con gái tranh thủ vục mặt xuống ngăn bàn để sơn móng tay. Ai cũng thảnh thơi. Chỉ riêng thằng Quân ngồi kế Hà mã là ruột gan cuộn lên như lửa đốt. Nhà thằng Quân ở Nha Trang, nó vào Sài Gòn trọ học từ đầu năm lớp 10. Sáng nay, ông cậu vua gọi điện vào báo tin ba nó bị xe tông, đang nằm viện. Hết tiết Hai, thằng Quân thẩy cho Tuấn lớp trưởng tờ đơn xin nghỉ phép rồi ù té chạy một mạch ra bến xe. Thằng Tuấn chỉ kịp nói với theo: "Ê ku! Khỏi đơn nghen. Tao sẽ nói là mày bị tụt đường huyết và về nhà nằm nghĩ rồi nghen!".Thằng Quân ngửa cổ lên trời cười hê hê. Có một sự cảm động không hề nhẹ. Thời gian chậm chạp trôi qua cho đến giờ ra chơi sau tiết Bốn, thằng Tuấn đột ngột chạy như ma đuổi vào lớp, mặt thất thần:

- Bỏ xừ! Thằng Quân bị xe ba gác chở trái cây tông què giò rồi được người ta chở lên Chợ Rẫy rồi.

Cả lớp xớn xác:

- Ai báo? Giờ sao???

- Người ta thấy thẻ học sinh trên túi áo nên báo về trường.

- Ba nó vừa bị xe tông, nó đang ra bến xe mua vé về mà - Mặt Hà mã biến sắc.

- Giời, sao bây giờ bà mới nói? Tôi tưởng nó bùng tiết đi đâu. Bây giờ tôi phải lên trên ấy với nó xem tình hình thế nào. Thằng Tuấn vừa nói vừa cuống quýt thu dọn sách vở.

Năm thằng con trai xin nghỉ tiết cuối rồi hộ tống Tuấn lên bệnh viện. Đám còn lại ngồi đoán già đoán non, ầm ĩ tới mức thầy giám thị phải lên tận lớp nhắc nhở. Cái Linh, “người yêu tin đồn” của thằng Quân lúc bấy giờ mới sụt sịt: “Biết vậy tao đã đi cùng nó", cả mấy đứa con gái chả phải "người yêu tin đồn” của thằng Quân cũng xoắn xuýt hết cả lên: "Ôi, mới đầu năm đầu tháng. Tội nghiệp thằng ku. Đám con gái cứ loạn xị lên như bầy gà mẹ lạc con. Duy chỉ có cái Nhi thủ quỹ là vẫn giữ được sự tỉnh táo. Nó nhảy phóc lên bục, nhắc lớp ổn định tinh thần rồi quyên góp thần tốc để lo viện phí cho thằng Quân. Vì đầu năm nên túi đứa nào cũng rủng roẻng. Tiền cả lớp gom lại, thêm cả phần của thầy Thắng dạy Toán nữa là được ngót nghét hai triệu đồng. Tiết năm, lớp xin nghỉ. Thầy chủ nhiệm dúi vào tay Hà mã một ít tiến, nhắn: "Nhớ báo tin cho thầy!". Hà mã điện thoại gọi cho Tuấn mãi không được nên bảo cả lớp cứ lên Chợ Rầy đã rồi tính. Lúc cả bọn dắt díu nhau tới nơi đã hơn 5 giờ chiều. Bọn con gái xám hồn vì xe cứu thương đua nhau hú còi inh ỏi. Vừa thấy Tuấn đang lúi húi mua nước ở vỉa hè bên kia đường, Hà mã vẫy rối rít. Tuấn ngoắc tay ra hiệu cho cả đám qua bên này đường rồi kể:

- Thằng Quân bị gãy giò trái, may là không nặng lắm. Bó bột rồi. Bác sĩ cho nằm tới ngày mai là đuổi.

- Viện phí tính chưa? - Cái Nhi nhanh nhảu.

- Chưa. Biết thế nào tụi bây cũng gom một mớ rồi mới tới đây mà.

Lớp đứng chật cả hành lang. Thằng Quân vừa thấy bóng cái Linh đã liến thoắng nói "không sao không sao" làm thằng Tuấn rất bực. Vì chỉ cách đó ít phút, chính nó còn rên rĩ kêu đau nhức ầm ầm và bắt lớp trưởng đút đồ ăn. Trong lúc cái Linh đang hỏi thăm “người yêu tin đồn" thì thằng Tuấn chợt nhớ tới vụ vé xe. Thế là chỉ kịp hỏi thằng Quân ngày giờ về, thằng Tuấn chạy một mạch ra bến xe. Nghe đâu hôm đó, thằng Tuấn phải xếp hàng chờ đến tận 8 giờ tối mới mua được vé xe ve Nha Trang. Sự nhiệt tình tỏa ra từ "ông bố trẻ" của 12C6 đã khiến Hà mã không khỏi xao lòng.

- Chân cẳng mày vầy rồi về sao? - Thằng Tuấn vừa nói vừa đi di tay lên lớp bột.

- Sáng mốt ông cậu tao sẽ lên Sài Gòn đón. Tụi bây khỏi lo!

- Thế về cùng bằng niềm tin à? Tao chỉ kịp mua cho mày được mỗi một vé. - Thằng Tuấn nhăn nhó.

- Tao sẽ mua thêm vé phụ. Cùng lắm thì trải áo mưa nằm ra sàn.

Sau buổi chiều bão táp ấy, chuyện tình cảm của cái Linh với thằng Quân đã có một bước tiến đáng kể, từ "cặp đôi tin đồn” vụt sáng thành "cặp đôi của năm”. Hà mã, Tuấn và Linh ở lại viện mỗi tối để canh chừng thằng Quân, chủ yếu là cho thằng bạn đỡ tủi thân chứ thực ra thằng Quân vẫn chống nạng đi ầm ầm. Đêm đó, cả bốn đứa chẳng đứa nào ngủ được. Cái Linh lo cho thằng Quân. Thằng Quân lo cho ba. Hà mã vội Tuấn ngồi bó gối nhìn đôi trẻ tâm tình. Bác ở cùng phòng thằng Quân cứ nhìn bọn nó chằm chằm rồi bảo:

- Đẹp đôi đấy!

- Đôi... đôi nào ạ? - Hà mã chột dạ.

Bác ấy chẳng nói gì, chỉ tủm tỉm cười rồi lại tiếp tục đọc báo.

Tuấn kéo Hà mã ra hành lang để thằng Quân với cái Linh nói chuyện cho thoải mái. Sài Gòn về đêm lạnh buốt. Mùi thuốc khử trùng lẫn với mùi cỏ mục ở khuôn viên dậy lên khiến Hà mã khẽ nhăn mặt.

- Hay bọn mình về Nha Trang một chuyến để thăm ba thằng Quân? - Tuấn đột ngột đề nghị.

- Bọn mình? Là tôi, ông với con Linh á? - Hà mã di di cành cây lên sàn gạch thành những hình thù ngộ nghĩnh.

- Ừ.

Hà mã lặng im. Ý tưởng của Tuấn hơi khó thục hiện. Bọn nó vừa nghỉ Tết xong. Bây giờ còn định về Nha Trang nữa bét cũng phải mất 3-4 ngày. Khuya, Tuấn trải chiếu nằm duới sàn, nhường chiếc giường duy nhất dành cho người nhà thăm bệnh cho Hà mã và cái Linh. Tiếng côn trùng vọng vào từ ô cửa sổ kêu râm ran. Trước khi chìm vào giác ngủ, thằng Quân còn thì thào:

- Hay là bọn mày về Nha Trang với tao một chuyến?

Không có ai trả lời. Đơn giản là cả bọn còn đang nghĩ cách.

Sáng hòm sau, thằng Quân xuất viện. Thầy chủ nhiệm gọi điện cho Tuấn hỏi thăm. Với vẻ mặt nghiêm trọng, thằng Tuấn nói như đúng rồi: